Nieuwe Franse schaakpostzegel in 2013

Na 1966 en 1974 heeft het 39 jaar geduurd totdat weer een Franse schaakpostzegel uitgegeven werd op 6 september 2013.

De zegel is een onderdeel van onderstaand velletje met meerdere afbeeldingen van het algemeen thema: Art Gothic.  

De titel van de postzegel is:  ‘La valve de miroir’: De achterzijde van de spiegel.

Het toont een afbeelding van een gravure uit de renaissance die in het Louvre aanwezig is.

Spiegels kwamen in de Middeleeuwen (o.a.) voor in de vorm van kleine (juwelen) kistjes die bestonden uit twee deksels (rond, vierkant), die een in elkaar grijpend geheel  vormden, bijeengehouden door b.v.  een pen-/gat-verbinding ,riempje, schroefdraad. Bij het openen van het doosje vindt men aan de binnenkant de spiegel.  De buitenkant is altijd gedecoreerd op ten minste één van de zijden. Deze decoraties verbeelden dikwijls hoffelijke of ridderlijke taferelen.  Aangezien in die tijd een spiegel altijd een luxevoorwerp was zijn de decoraties dikwijls van grote artistieke schoonheid, vervaardigd uit meerdere materialen, in het bijzonder: ivoor, hout en edelmetaal.

De vier mooiste exemplaren, waarvan de getoonde er één van is, komen waarschijnlijk uit hetzelfde Parijs atelier en misschien wel  van dezelfde graveur.  Het verfijnde contrast en de afgeronde delen doen denken  aan illustraties van Maitre Honoré  (schilder, decorateur in het laatste kwart van de 13 eeuw) en aan de standbeelden voor Philip IV in de collegiale kerk in Poissy.

De drie andere exemplaren bevinden zich in  The Cleveland Museum of Art,  Victoria and Albert museum in Londen  en in de St. Ursula kerk in Keulen. 

Een gebeurtenis uit de hoffelijke literatuur.

Het schaakspel  symboliseerde in de Middeleeuwen zowel liefde als oorlog en de tweestrijd wordt in veel  romances in die periode genoemd . De illustratie op de spiegeldeksel , geflankeerd door vier fabelachtige monsters, kan een gebeurtenis zijn uit het verhaal van Tristan en Isolde  wanneer ze,  voordat ze de toverdrank  drinken die maakt dat ze voor eeuwig verliefd op elkaar zijn, schaken op de boot die ze naar Koning Mark brengt.  Het kan ook een gedeelte zijn uit het heldendicht van Huon de Bordeaux, die schaakt met de dochter van een Saracen-admiraal; wanneer Huon verliest zal hij onthoofd worden en wanneer hij wint  krijgt hij zijn mooie tegenstander en een geldbedrag.  

Een allegorie op de hoffelijke liefde.

Gothische spiegeldeksels die twee geliefden afbeelden, worden vaak getypeerd als een conversatie of een jachttafereel, het motief van schaakspelers behoort bij dit genre.  Schaken, als een intellectueel veeleisend strategisch spel, symboliseert hoffelijke liefde bepaald door nauwkeurige regels, in tegenstelling tot het dobbelen dat model staat voor grove losbandigheid.

Michael Camille geeft aan dat er suggestieve sexuele elementen in de afbeelding verwerkt zijn.